Departemen Kehakiman AS (DOJ) telah mengajukan pemberitahuan resmi tentang niat untuk mengajukan banding atas putusan awal Juni dari hakim Distrik New Hampshire AS yang membatalkan “opini pembalikan” Undang-Undang Kawat DOJ dan terus mengizinkan transmisi antarnegara bagian dari segala bentuk informasi perjudian kecuali yang terkait dengan taruhan olahraga.
Pendapat pembalikan tidak pernah ditandatangani secara resmi ketika diselesaikan pada November 2018 tetapi diterbitkan pada Januari 2019 meskipun ada pertanyaan signifikan tentang legalitasnya. Penelitian selanjutnya menunjukkan bahwa sebagian besar memo dibuat hampir kata demi kata dari rancangan komunikasi yang disediakan oleh pelobi dan pengacara untuk Las Vegas Sands Corp. CEO dan pemegang saham utama Las Vegas Sands, Sheldon Adelson, telah menghabiskan puluhan juta dolar dalam upaya berkelanjutan untuk menggagalkan ekspansi dan legalisasi perjudian online di seluruh Amerika Serikat, dan telah terkenal bersumpah untuk menghabiskan “apa pun yang diperlukan” untuk menghilangkan apa yang dia anggap sebagai persaingan dengan kerajaan kasino daratnya.
Pendapat pembalikan yang terkenal berusaha untuk mengesampingkan pendapat 2010 dari Jaksa Agung AS Eric Holder saat itu yang memeriksa bahasa Undang-Undang Kawat 1961 yang asli dan menentukan bahwa niatnya yang paling jelas adalah hanya berlaku untuk taruhan olahraga. Undang-undang tersebut merupakan upaya untuk mengendalikan kegiatan bawah tanah kejahatan terorganisir, khususnya Mafia Amerika, yang pada saat itu sedang dalam masa kejayaan kegiatan ilegalnya.
Pendapat pembalikan mendasarkan klaimnya pada sejumlah kecil interpretasi ulang gramatikal yang disiksa dari Wire Act, yang bahkan di bawah pembacaan yang paling murah hati pun ambigu. Pendapat terbalik DOJ menarik ejekan luas, dan hanya beberapa saat kemudian tantangan hukum besar pertama muncul. Itu berasal dari Negara Bagian New Hampshire dan dua entitas lotere yang dikelola negara bagian, yang operasinya sebagian besar bergantung pada partisipasi negara bagian dalam undian lotre multi-negara bagian seperti PowerBall dan Megabucks.
Seperti halnya poker online antar negara bagian, yang sangat membutuhkan penyatuan pemain antar negara bagian untuk berkembang, lotere multi-negara bagian juga akan menjadi ilegal jika pendapat pembalikan DOJ baru-baru ini diizinkan untuk berdiri. Faktanya, entitas lotere yang dikelola negara bagian di New York dan Illinois yang meminta klarifikasi Pemegang 2011, karena mereka dilarang menjual tiket lotre secara online oleh bank-bank Amerika yang terlalu bersemangat terkait dengan tanggung jawab hukum.
Banding DOJ tidak berarti bahwa opini pembalikan 2019 akan bertahan; departemen mengajukan banding hampir setiap keputusan yang kalah. Namun, menurut pengacara perjudian terkemuka Jeffrey Ifrah, DOJ sebenarnya mungkin mempermasalahkan masalah ini dengan harapan meyakinkan legislator federal kesempatan untuk mempercepat RUU dengan pendapat yang lebih menengah dan diperbarui.
Ifrah menulis: “Tindakan Departemen, meskipun hampir tidak terduga, tentu saja tidak beralasan. DOJ umumnya mengajukan banding atas keputusan pengadilan distrik yang merugikan sebagai hal yang biasa. Kami berharap, daripada terlibat dalam pertarungan hukum yang berlarut-larut, mahal, dan akhirnya tidak berhasil, Departemen akan mengambil kesempatan ini untuk merundingkan penyelesaian yang akan memfokuskan sumber daya penegakan Wire Act dan DOJ pada target yang tepat – operator perjudian internet lepas pantai ilegal yang tidak berlisensi yang tidak menciptakan lapangan kerja atau pendapatan pajak di AS dan tidak melindungi konsumen dengan tepat.”
DOJ menggunakan hampir semua waktu 60 hari yang dimilikinya untuk mengajukan pemberitahuan banding awal di pengadilan yang dipimpin oleh Hakim Distrik AS Paul J. Barbadoro. Banding tersebut, jika disetujui untuk ditinjau, akan disidangkan di hadapan First Circuit of Appeals AS. Akhirnya, pertempuran mungkin akan sampai ke Mahkamah Agung AS.
